Historia del gato bengalí
El gato bengalí es una raza de gatos domésticos con un ancestro salvaje, el felis bengalensis o gato leopardo asiático. Su origen data de la década de los 60 y se ubica en los Estados Unidos. Fue fruto de una casualidad cuando se produjo un cruce entre un macho de pelo corto negro con un ejemplar hembra de gato leopardo asiático, propiedad de la genetista Jean Mill. Ella fue la investigadora y criadora que mayor influencia ejerció en la cría del bengala y la fundadora oficial de la raza, si bien desde 1889 hay constancia de diversos cruces entre gatos domésticos y gatos leopardos asiáticos.
La finalidad de Jean era conseguir ejemplares con el aspecto salvaje del leopardo asiático pero con el carácter cariñoso y dócil de un gato doméstico. Después de las siguientes dos o tres generaciones, las camadas ya presentaban un comportamiento similar al de los gatos domésticos.
Jean Mill siguió con sus investigaciones y cruzó con razas de pelo corto como el Abisinio, el British Shorthair, entre otras, y las moteadas como el Ocicat. Sin embargo, como los resultados no le parecieron lo suficientemente convincentes, viajó a la India para intentar encontrar un gato doméstico que tuviera rasgos similares al leopardo asiático. Para su sorpresa, un hallazgo en un zoológico fue decisivo para forjar la raza bengalí: allí se encontraría con un gato Mau de India repleto de manchitas negras sobre un manto anaranjado y unos ojos verde esmeralda muy llamativos, que acabaría por llamar Millwood Tory of Delhi.
Después de varios años de mucho trabajo y de cría selectiva consiguió consolidar la raza bengalí y su reconocimiento como raza felina doméstica oficial.
Características del Gato Bengalí
Morfológicas.
Tamaño del gato bengalí
Los gatos bengalís tienen un tamaño un poco más grande que el gato común europeo: los machos suelen pesar entre los 5 y 8 kilos, y las hembras entre los 3,5 y 5 kilos.
La anatomía del Gato Bengalí
La cabeza del gato bengalí:
Presenta la forma de un trapecio, más larga que ancha y es ligeramente pequeña respecto al cuerpo. El cuello debe unirse a la parte trasera del cráneo mediante una curva suave.
Las mandíbulas del bengalí son fuertes, el hocico ancho y los pómulos altos.
Las almohadillas de los bigotes deben estar preferiblemente bien pronunciados y la barbilla fuertemente marcada.
La nariz es ancha. Se valora el perfil recto que va desde por encima de los ojos hasta la punta de la nariz sin presentar ningún stop.
Las orejas son cortas y anchas, de puntas redondeadas. Están colocadas simétricamente siguiendo el contorno de la cara y de perfil quedan inclinadas hacia delante.
Los ojos son grandes y de forma ovalada o almendrada, casi redondos. Deben estar bien separados y formar un ángulo hacia la base de la oreja. El color de ojos que más se valora es el verde esmeralda, pero también se acepta el dorado o el verdoso dorado. El ojo de color azul es propio de una variedad de la clase de los Snow (los Seal Lynx Point) y el aqua-blue de otra variedad de la misma clase Snow (los Seal Mink).
El cuello: fuerte, grueso, largo y musculoso, principalmente en el caso de los machos.
El cuerpo del gato bengalí:
El cuerpo de los machos es robusto, fuerte, fibrado, sólido, alargado, con las piernas traseras un poco más largas que las delanteras, y unos hombros muy musculados que, al andar muestran un movimiento que recuerda al leopardo. Las hembras tienen un cuerpo más esbelto, femenino, pero a la vez es evidente esa estructura y morfología fibrada y sólida.
Las patas: más largas las traseras que las delanteras. Presentan osamenta fuerte y gruesa y muy musculosas.
Los pies: grandes y redondeados. Los nudillos son pronunciados y las almohadillas deben ser siempre negras.
La cola: la punta debe ser siempre redondeada y negra, La longitud es mediana.
El manto: de pelo corto, extraordinariamente suave, denso y lustroso. Existen dos clases principales de dibujo que muestra el manto corto y pegado al cuerpo del bengalí, el spotted(moteado) y el marble (arremolinado). En cuanto a colores hay cierta diversidad entre las que destacamos los colores estándar reconocidos que son el Brown, el Snow, y el Silver. A partir de aquí, surgen las combinaciones entre las clases y los colores, ofreciendo una variedad dentro de la raza bengalí.
El interior del cuerpo del bengalí es blanco con marchitas negras en la zona de la barriga. Una característica propia del bengalí es el destello dorado que muestran al final de cada pelo (glitter).
Carácter del gato bengalí
Son animales extrovertidos, juguetones y muy activos, muy inteligentes y nobles. Exploran todo cuanto esté a su alrededor y les encanta meterse en cajas y bolsas. Tienen momentos de jugar frenéticamente con todo lo que encuentran a su paso y luego llega su “momento de paz”, cuando después de haber consumido tanta energía caen rendidos y duermen horas y horas.
Les gusta interactuar con sus dueños con los cuales crea un fuerte vínculo. Cuando un bengalí pide mimos, no los pide, los exige, ofreciendo rápidamente un sonoro ronroneo en agradecimiento. También se relacionan perfectamente con otras mascotas.
Viven cómodamente dentro de pisos sin jardín, aunque les apasiona de vez en cuando ir de paseo con arnés y correa por el bosque o por la playa, siempre en búsqueda de rincones especiales. Su atracción por el agua les motivará a chapotear en algún riachuelo que encuentren por el bosque o a experimentar con las aguas calmadas de la playa.
Si estás buscando un amigo inseparable, de nobleza y belleza extremas el bengalí será sin lugar a duda tu compañero ideal.
Cuidados del gato bengalí
Cuidados periódicos
Orejas
Cada semana es conveniente hacer un chequeo de sus orejas ya que pueden acumular cerumen que debe ser limpiado con bastoncillos de algodón humedecidos con un líquido apropiado que encontraremos en centros veterinarios apropiados.
Uñas
Se deben cortar cortar con frecuencia con unas tijeras especiales para ello. Es bueno acostumbrarlos desde bien pequeñitos al corte de las uñas. Si el gatito tiene miedo al ver las tijeras es mejor cortar las uñas entre dos personas, una para sujetar el gatito envuelto en una toalla tapándole la cabecita y la otra persona cortando las uñas.
Barbilla
Algunos bengalís segregan una especie de grasita debajo de su barbilla. Se limpia también con un bastoncillo de algodón humedecido en el mismo líquido que utilizamos para las orejas.
La cola del macho
Algunos machos segregan una grasa sobre el inicio de la cola. Para limpiar esta grasa utilizaremos un champú especial para gatos.
Cepillado
Como gato de pelo corto, el bengalí necesita pocos cuidados del manto. Sí que estaremos atentos durante el periodo de muda en el cual precisará un cepillado frecuente con una carda.
Baño
El gato bengalí es muy limpio y siempre se mantiene espléndido. De todos modos, podemos bañarlo de vez en cuando, sobre todo si él disfruta con el agua. Para su baño utilizaremos champú especial para gatos. No es recomendable utilizar colonias ya que pueden ser tóxicas para la piel del gato.
Alimentación del gato bengalí
En cada etapa del crecimiento del bengalí debemos aportarle una dieta saludable.
De 1 a 2 meses
Pienso y comida en lata para bebés.
De 3 meses al año
Pienso para cachorros y comida en lata también para cachorros.
A partir del año
Pienso de mantenimiento para adultos y comida en lata.
Si se trata de un macho castrado o de una hembra esterilizada debemos alimentarlo con pienso especial para gatos castrados, bajo en grasas. En el caso de gatas embarazadas, durante la etapa de gestación es recomendable alimentarlas con pienso para cachorros. En cualquier caso, es conveniente aportar alimentos frescos para variar su dieta. Pueden comer pescado blanco, pollo hervido, conejo crudo. Ni que decir, que en caso de diarreas se debe consultar lo antes posible al veterinario.
Vacunas
Las vacunas son imprescindibles para mantener un buen sistema inmunitario
1ª vacuna
Entre 8 y 9 semanas: se administra su primera vacuna trivalente. Comentar con el veterinario que deben ser vacunas con el virus inactivo.
2ª vacuna
Entre 21 y 30 días después de la primera vacuna: se administra la segunda dosis de trivalente.
La vacuna de la leucemia o clamidia
No es necesaria si nuestro gatito va a permanecer en casa o con salidas al jardín supervisadas.
Solo es necesaria cuando nuestra mascotas va a estar en contacto con gatos de la calle. En ese caso, se le debe administrar 15 días después de la segunda vacuna trivalente y por separado.
3ª vacuna
Un año después de la segunda vacuna se le administrará la misma vacuna trivalente.
La vacuna de la Rabia
No es obligatoria si el gato permanece en España. Tan solo se administrará en el caso de que viaje al extranjero.
Ejercicio y otras necesidades
El bengalí es un gato muy activo y necesita descargar toda su energía. Por ello es importante, sobre todo en la etapa de cachorro, proporcionarle momentos de juego y así motivarle para que haga ejercicio. Les encanta salir a pasear si se les acostumbra a llevar un arnés. También son amantes acérrimos de la caza y la búsqueda de todo tipo de ratoncitos de peluche, pelotitas, etc.
Por último, lo que mas necesita nuestra mascota bengalí es el cariño de sus dueños. Son animales que buscan a las personas con las que conviven y ellos mismos pedirán su ración de mimos que no podemos desatender.